สหรัฐฯ จะใช้จ่ายเงินหลายพันล้านเพื่อซื้อแหล่งพลังงานที่ไม่หมุนเวียนในช่วง 5 ปีข้างหน้า โดย SARA KILEY WATSON | อัพเดทเมื่อ 22 พ.ย. 2564 09:57 น.
สิ่งแวดล้อม
พลังงาน
ศาสตร์
โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ปล่อยควัน
นิวเคลียร์มีศักยภาพที่จะเป็นพลังงานสะพานที่ปราศจากคาร์บอนผ่านพระราชบัญญัติโครงสร้างพื้นฐานมูลค่าล้านล้านดอลลาร์ฉบับใหม่ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เข้าร่วม Markus Distelrath จาก Pexels
สัปดาห์นี้ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ลงนามในกฎหมายร่างกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานมูลค่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ ที่เรียกว่าพระราชบัญญัติการลงทุนและการจ้างงานโครงสร้างพื้นฐานซึ่งนำเงินหลายพันล้านดอลลาร์ไปเป็นพลังงาน ความยืดหยุ่นของสภาพอากาศ และการปรับปรุงโครงข่ายสาธารณูปโภค ตลอดจนมาตรการในการทำความสะอาดมลภาวะเพิ่มขึ้น
การเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยและเพิ่มสถานีชาร์จ
รถยนต์ไฟฟ้า ถึงกระนั้น ร่างกฎหมายส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างพื้นฐาน “ดั้งเดิม” เช่น ถนน สะพาน และอุโมงค์ ในทางตรงกันข้ามกับแพ็คเกจสภาพภูมิอากาศ “ครั้งเดียวในรุ่น” ที่ไบเดนเคยจินตนาการไว้
ลอยน้ำที่ดีที่สุดของปี 2022
[ที่เกี่ยวข้อง: ฮีโร่ที่ไม่ได้ร้องของแพ็คเกจโครงสร้างพื้นฐาน: เรือข้ามฟาก ]
ในขณะที่มีชัยชนะที่สำคัญบางอย่างสำหรับสิ่งแวดล้อมและสำหรับอนาคตของพลังงานสะอาด ผู้เชี่ยวชาญกังวลว่านโยบายด้านสภาพอากาศและพลังงานสะอาดที่จำเป็นส่วนใหญ่ถูกสับเปลี่ยนให้เข้ากับแผน Build Back Better (BBB) และถึงกระนั้นด้วยข้อประนีประนอมที่แนบมา รายงานล่าสุดจาก ZERO Lab ของมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันแสดงให้เห็นว่าด้วยตัวของมันเองแพ็คเกจโครงสร้างพื้นฐานที่ลงนามแล้วจะไม่ช่วยอะไรมากในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของประเทศ BBB ผ่านคะแนนเสียงของสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันศุกร์
ปัจจุบันมีเงิน 400 ล้านดอลลาร์สำหรับการวิจัยและพัฒนาพลังงานหมุนเวียนในพระราชบัญญัติโครงสร้างพื้นฐาน Sayanti Mukherjee ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมจากมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลกล่าว การลงทุนด้านพลังงานที่ใหญ่ที่สุดสามรายการได้ไปที่แหล่งพลังงานและเทคโนโลยีอื่น ๆ ที่สามารถลดช่องว่างไปสู่อนาคตพลังงานสุทธิศูนย์ ซึ่งรวมถึงพลังงานไฮโดรเจน การดักจับและกักเก็บคาร์บอนและพลังงานนิวเคลียร์
พลังงานไฮโดรเจนจะได้รับเกือบ 10 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 5 ปีข้างหน้า โดย 1 พันล้านดอลลาร์มุ่งสู่การลดราคาของ ” ไฮโดรเจนสีเขียว ” ซึ่งสร้างขึ้นจากกระแสไฟฟ้าโดยใช้พลังงานหมุนเวียน ไซยาโนแบคทีเรีย หรือสาหร่าย และอาจมีต้นทุนการผลิตเพิ่มขึ้นสี่ถึงหกเท่า มากกว่าไฮโดรเจนที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิล จากงบประมาณที่เหลือ 8 พันล้านดอลลาร์จะถูกจัดสรรเพื่อสร้างฮับ “ไฮโดรเจนสะอาด” สี่แห่งในภูมิภาค ซึ่งอาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในช่วงสภาพอากาศเลวร้าย หรือเมื่อพลังงานแสงอาทิตย์หรือพลังงานลมไม่สามารถเข้าถึงได้ รายงานของ AP อีก 500 ล้านดอลลาร์จะถูกนำไปวิจัยและพัฒนาสำหรับโครงการสาธิต “ไฮโดรเจนสะอาด” ใหม่
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนระมัดระวังไฮโดรเจนด้วยเหตุผลที่ดี “ไฮโดรเจนสะอาด” ไม่ได้หมายถึงการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์เสมอไป และบางโครงการอาจเป็นแหล่งมลพิษก๊าซมีเทน ที่ ร้ายแรง “ไฮโดรเจนสีน้ำเงิน” ซึ่งดัดแปลงโรงงานไฮโดรเจนที่ขับเคลื่อนด้วยแก๊สด้วยเทคโนโลยีการดักจับและกักเก็บคาร์บอน ยังคงเป็นเรื่องลึกลับเล็กน้อยเมื่อพูดถึงการปล่อยสุทธิ
[ที่เกี่ยวข้อง: มีเธนเป็นก๊าซเรือนกระจกที่เรามองข้ามไม่ได้อีกต่อไป ]
เมื่อใดก็ตามที่คุณแยกก๊าซธรรมชาติ
คุณจะจบลงด้วยสิ่งที่เราเรียกว่า ‘การปล่อยก๊าซเรือนกระจก’ สิ่งเหล่านี้คือการรั่วไหลของก๊าซมีเทนที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการสกัดก๊าซ แปรรูปก๊าซ ขนส่งก๊าซ” Fiona Beck อาจารย์อาวุโสที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย และผู้เขียนบทความล่าสุดเกี่ยวกับการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและการผลิตไฮโดรเจน กล่าวกับนิตยสารCosmos “เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้เพราะก๊าซมีเทนเป็นก๊าซเรือนกระจกที่เลวร้ายจริงๆ มันเลวร้ายยิ่งกว่าคาร์บอนไดออกไซด์”
พระราชบัญญัติโครงสร้างพื้นฐานยังจัดสรรเงิน 6 พันล้านดอลลาร์สำหรับพลังงานนิวเคลียร์ นิวเคลียร์เป็นสิ่งที่ Sarah Jordaan ศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัย John Hopkin ที่ทำการวิจัยการแลกเปลี่ยนด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจด้านพลังงาน กล่าวว่ามีความจำเป็นอย่างยิ่งในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่อไปโดยไม่ลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล เนื่องจากประเทศนี้เพิ่มการผลิตพลังงานหมุนเวียน
“สิ่งหนึ่งที่ฉันคิดว่าถ้าผู้คนสนใจเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเรารู้ว่าพวกเขาทำ ทุกคนควรตระหนักดีถึงข้อเท็จจริงที่ว่าก่อนหน้าร่างกฎหมายนี้ … โรงงาน [นิวเคลียร์’ จำนวนมากกำลังเผชิญกับการปิดตัวทางเศรษฐกิจที่ค่อนข้างใกล้เข้ามา และเหตุผลอื่นๆ” เธอกล่าว “ความจริงที่ว่าพวกเขามีข้อกำหนดเพื่อให้พวกเขาใช้งานได้ในระยะสั้นเป็นสิ่งที่ดีมากสำหรับสภาพอากาศ เพราะมันจะถูกแทนที่ด้วยอะไร? ตอนนี้ยังคิดไม่ค่อยออก” รายงานพลังงานอิสระเมื่อต้นปีนี้คาดว่าประมาณครึ่งหนึ่งของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในสหรัฐฯ จะปิดให้บริการภายในสิ้นทศวรรษนี้
นักสิ่งแวดล้อมและนักวิจารณ์บางคนกล่าวถึงความกังวลด้านความปลอดภัยในการจัดเก็บของเสียจากเครื่องปฏิกรณ์ และเชื่อว่าความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจสำหรับพลังงานนิวเคลียร์อาจมีต้นทุนในการขยายพลังงานหมุนเวียน “ไม่มีใครบอกว่าเครื่องปฏิกรณ์ทุกเครื่องจำเป็นต้องปิดในวันพรุ่งนี้ แต่ในสถานการณ์ที่สามารถเปลี่ยนเครื่องปฏิกรณ์ได้อย่างปลอดภัยด้วยพลังงานหมุนเวียนและประสิทธิภาพ นั่นคือแนวทางที่ควรดำเนินการ” ลูคัส รอส ผู้จัดการโครงการความยุติธรรมด้านสภาพอากาศและพลังงานของ Friends of the Earth บอกข่าวE&E
นอกจากนั้น มากกว่า 12 พันล้านดอลลาร์จะนำไปใช้ในโครงการดักจับและกักเก็บคาร์บอน (CCS) Jordaan กล่าวว่าจุดสนใจส่วนใหญ่ในแพ็คเกจโครงสร้างพื้นฐานนี้คือ การดึงคาร์บอนจากก๊าซไอเสียหลังจากสร้าง เชื้อเพลิงฟอสซิล เธอกล่าวเสริมว่าเป็นเรื่องแปลกเล็กน้อย เพราะCCS ก่อนการเผาไหม้เป็นวิธีที่จะนำพลังงานนั้นกลับมาใช้ใหม่สำหรับไฮโดรเจน “พวกเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับการจับก่อนการเผาไหม้” เธอกล่าว
